Механические и физические свойства стали - жаростойкость, износостойкость, коррозионная стойкость - повышаются добавкой в сталь никеля, хрома, вольфрама, молибдена, кобальта, меди, алюминия. Такие стали называются легированными. В зависимости от количества вводимых легирующих добавок стали бывают низколегированные, среднелегированные и высоколегированные. В строительстве чаще используются низколегированная сталь. Нержавеющая сталь является высоколегированной.