Фундаменты рассчитываются, в первую очередь, на основании инженерно-геологических изысканий. Учитываются также климатические условия региона, конструктивные и технологические особенности здания или сооружения. Окончательное решение может быть принято после сравнения нескольких вариантов по экономическим показателям. В техническом отношении главный критерий при расчете – это способность грунтов основания выдерживать определенную нагрузку без чрезмерных деформаций, которые называются предельными состояниями. Второй критерий при расчете – это устойчивость основания при нагрузках, которые могут воздействовать в горизонтальном направлении, например, когда здание строится на склоне.