По принципу действия бывают печи постоянного и периодического действия. Первый способ: традиционный способ получения горячего пара в бане считается, облив водой сильно раскалённой огнём печи-каменки. Преимущества такого способа: быстрый разогрев, простота в использовании. Недостатки: отложение сажи и как следствие загрязненный пар.
Преимущества периодического способа: сжигание любого вида топлива. Недостатки: сложность конструкции печи и более долгий нагрев.