Все сварочные трансформаторы являются трансформаторами электрического напряжения. Вольт-амперные характеристики трансформаторов, используемых для ручной дуговой сварки, являются крутопадающими. Для повышения стабильности горения дуги, увеличивают индуктивное сопротивление цепи дуги, для чего в цепь вторичной обмотки трансформатора обычно включают дополнительную реактивную катушку.