До наших времен широкое распространение имел во многих странах необожженный кирпич-сырец, в который часто добавляли глину с резаной соломы. Но и применение в строительстве обожженного кирпича также относится к глубокой древности, 2-3 тысячелетию до нашей эры. Особенно важную роль играл кирпич в Месопотамии и Древнем Риме, где из кирпича размером 45х30х10 см делали сложные конструкции, например арки и своды.
Примером использования кирпичав России времен Иоанна III стало строительство стен и храмов Московского Кремля.