Появление железобетона обязано двум вещам- разработке технологии массового производства сухого дешёвого вяжущего (цемент) и развитием чёрной металлургии, которая начала производить в промышленных масштабах длинные и узкие стальные пруты и проволоку. Изначально железобетон стал использоваться как доступная замена сооружений из бутового камня, но затем уникальные свойства бетона сдели его незаменимым конструкционным материалом. В отличие от бутового камня, изделия из железобетона воспринимают не только нагрузку на сжатие, но и на растяжени, кручение, изгиб.