На самом деле идея стандартизации технических параметров водогазопроводных труб достаточно молода. Возникла она во время бурного развития промышленного производства в Великобритании во второй половине 19-го века. Поскольку в Англии принята так называемая Британская имперская система мер, то и стандартизировать внешние диаметры труб, а заодно и трубных резьб, фасонных элементов, запорно-регулирующей арматуры и т.д. стали в дюймах. Этот стандарт так прижился, что даже повсеместное распространение единиц СИ не может помешать мерить трубы в дюймах.