Изменение влажности влечет у многих материалов изменение их объема — разбухают при увлажнении, дают усадку при последующем высыхании, иногда возникает и коробление материала. Систематическое увлажнение и высушивание вызывают знакопеременные напряжения в материале строительных конструкций и со временем приводят к потере ими несущей способности (разрушению). В связи с этим вводят понятие воздухостойкости материала.