Классический электродинамический счетчик имеет неподвижную токовую обмотку в виде катушек, произведенных из толстой проволоки. Если включить любой электрический прибор, то через эти катушки пройдет электрический ток, и вокруг катушек возникнет магнитное поле. Между катушками находится якорь, который состоит обычно минимум из трех катушек. Якорь вращается на оси, которая установлена в подпятниках. На якоре крепится коллектор с металлическими щетками. При помощи коллектора происходит изменение направления тока в проводниках якоря, который находится в магнитном поле, созданном неподвижными катушками. Назначение коллектора такое же, как у электродвигателя постоянного тока.