Пластмассы бывают термопластичные и термореактивные. Термопластичные пластмассы - полиэтилен, поливинилхлорид, полистирол - при нагревании размягчаются и приобретают пластичность, а при охлаждении отвердевают. Термореактивные пластмассовые материалы - реактопласты - при нагревании переходят в нерастворимое твердое состояние и совсем утрачивают свойства плавиться. Эти пластмассы обладают повышенной теплостойкостью. К реактопластам относятся аминопласты и пластмассы на основе полиэфирных и эпоксидных смол.