Ну что касается экономии, то бетонный пояс по всему периметру особой роли не сыграет, это в том случае если дом стоит на нормальном грунте. Но если он стоит на плохих грунтах, то пояс особо не поможет, всеравно здание будет рушиться. Если вдруг вы решили полностью сносить второй этаж и возводить новый допустим из кирпича или любого другого материала, то необходимо рассчитать: выдержит ли нагрузку старые стены 1-го этажа и фундамент. Для пола на втором этаже хватит и новых балок или швеллеров, и уже по ним стеллит пол. Для того чтоб кирпич остался целым, положите металические прокладки, такие как используют на железной дороге. А вот поверх пола второго этажа, сейсмический пояс нужен обязательно, так как это свяжет все здание. Стоит отметить, что более детальную инфу о том что можно сделать, а чего нельзя, можно сказать лишь увидев все собственными глазами. Поэтому проконсультируйтесь со знакомыми строителями (профессионалами).