Можно конечно же обратиться к народным приметам и посмотреть по сторонам: верба, щавель, лабазник должны расти там, где проходят грунтовые воды. Вопрос на столько глубоко они проходят и получится ли поставить колонку или только бурить скважину. Можно поспрашивать у соседей, если они уже ставили колодец, к примеру, то могут знать расположение вод.
Еще говорят есть способ с проволкой, сам не пробовал, но хвалят его: два куска проволоки диаметром 3-5 мм, длиной около полуметра, сгибаем буквой Г, держим за меньшие концы и обходим участок. Если вода есть – концы проволоки должны сойтись.