Что входит в понятие - нулевой цикл? Только ли это рытье котлована? На какие этапы можно разделить нулевой цикл? Делается ли для этого какой-либо проект? Как правильно разметить участок под будующий котлован? Нужно ли нанимать экскаватор, или можно его выкопать с помощью бульдозера, если глубина котлована планируется примерно около 1,8 м?

Нулевой цикл подразумевает под собой инженерную подготовку территории для строительства подземной части дома. Сюда относятся земляные работы по перепланировке, устройство временных и постоянных дорог, проклудку подземных коммуникаций и строительство подземной части здания, т.е. рытье котлована и возведение фундамента.
В вашем случае, фундамент можно вырить при помощи бульдозера - дешевле обойдется.

Нулевой цикл - это выполнение земляных работ, возведение всех конструкций и прокладка всех инженерных коммуникаций ниже отметки +0,000. Отдельного проекта под нулевой цикл никто не делает, он входит в основной проект. Для правильной разметки котлована следует определить габариты будующего дома, прибавить ширину отмостки и накинуть пару метров на откос котлована. Рыть котлован лучше всего экскаватором, под небольшой частный домик он управится за день.