Что оказывает особое влияние на физические свойства дерева? Как зависит прочность древесины от ее влажности? Какая нормальная влажность должна быть у дерева, которое используют при строительстве? Что такое гигроскопичность древесины? Какой должна быть плотность древесины? Что называют усушкой древесины?

На физические свойства древесины влияние оказывает влажность. Воду, находящуюся в дереве, делят на три вида - капиллярную или свободную, гигроскопическую и химически связанную. Капиллярная вода заполняет в древесине полости клеток, межклеточные пространства и сосуды. Гигроскопическая вода находится в стенках клеток. Химически связанная вода входит в химический состав веществ, образующих древесину. Основную массу воды в растущем дереве составляет капиллярная и гигроскопическая или только гигроскопическая вода. Состояние древесины, в которой отсутствует капиллярная вода и содержится только гигроскопическая, называется точкой насыщения волокон. В древесине разных пород она составляет 23–35 %.

При высыхании дерева влага постепенно испаряется с поверхности наружных слоев, а влага, оставшаяся в древесине, перемещается от внутренних слоев к наружным. По степени влажности различают древесину мокрую, свежесрубленную, влажность которой составляет 35 %, воздушно-сухую с влажностью 15–20 % и комнатно-сухую с влажностью 8—12 %. Гигроскопичностью древесины называют свойство дерева поглощать из воздуха воду. Степень поглощения зависит от температуры воздуха и его относительной влажности.

Усушкой дерева называют уменьшение ее линейных размеров и объема при высыхании. Медленное высыхание дерева обеспечивает равномерную усушку и дает меньше трещин. Неравномерная усушка древесины вызывает различные напряжения, в связи с чем древесина коробится и покрывается трещинами. В круглом бревне трещины располагаются радиально. Доски, вырезанные ближе к сердцевине ствола, коробятся меньше, чем доски, выпиленные ближе к поверхности бревна.